Sorprende Francisco Leandro con el dato. «Nunca crucé el Atlántico», le cuenta al cronista en lo que ya puede considerarse la previa de una de las semanas más importantes de su vida profesional. El brasileño tendrá el sábado 26 del corriente en Riyadh, Arabia Saudita, su primera experiencia profesional fuera de Sudamérica y lo palpita repleto de entusiasmo. Sus conocidos Zuran Zuran (Remote), Miriñaque (Hurricane Cat) y Rudy Trigger (Cosmic Trigger) lo esperan en el King Abdulaziz Racetrack para reencontrarse, con la ilusión enorme de lograr una victoria histórica para él y para todo el turf sudamericano en las carreras que animarán durante el festival millonario de la Saudi Cup.
Con el primero acarició la gloria del último Gran Premio Dardo Rocha (G1) y ahora lo montará en el The Neom Turf Cup (2100 m, césped, US$ 1.500.000 en premios); con Miriñaque también tocó el cielo con las manos y será su jockey en el bravísimo Longines Red Sea Turf Handicap (3000 m, césped, US$ 2.500.000); y en el The Riyadh Dirt Sprint (1200 m, arena, US$ 1.500.000) volverá a tirar en yunta con Rudy Trigger, el mismo con el que llegó a las fotos en el Clásico Ciudad de La Plata (G2). «Será una experiencia única, muy linda, porque es la primera vez que voy a participar de un encuentro internacional fuera de Sudamérica. Estoy muy agradecido a los entrenadores y propietarios que confiaron en mí y por eso me estoy preparando con todo para estar en mi plenitud física», cuenta a Turf Diario, explicando que «A mi rutina habitual de trabajar y correr le sumé trabajos en casa. No se pueden dar ventajas».
Francisco Leandro lleva ya un par de años como jinete líder en Argentina y está muy entusiasmado por poder mostrarse ante el mundo: «Es una oportunidad única para mí, igual que difícil. Pero tengo la ilusión de dar lo mejor de mí. Estoy en un gran momento en lo personal y trataré de llevarlo hasta el otro lado del mundo».
Sobre los caballos argentinos de los que será monta, Francisco cuenta: «Seguramente a Miriñaque y Rudy Trigger les haga la partida final allá, pero María Muñoz -la entrenadora de ambos- me dijo que están muy bien. Como Zuran Zuran está arrendado, el dueño argentino se comunicó conmigo y me dijo de correrlo, porque sus socios habían accedido, y yo encantado de hacerlo, aunque estimo que sólo llegará a montarlo para galopar allá».
Mientras espera la llegada de su ticket, Leandrinho espera viajar el próximo domingo hacia Riyadh, para llegar el martes. Sobre las posibilidades de llevarse la victoria, reconoce las dificultades: «Son carreras difíciles, pero los caballos son buenos también. En el caso de Zuran Zuran hubiera preferido la arena, porque en su única carrera sobre el césped fue cuarto, aunque debutando y cuando todavía no se había hecho tan bueno. Miriñaque y Rudy Trigger la tienen complicada, pero su clase puede sacarlos adelante».
Quizás no sea la única excursión de Francisco Leandro a Medio Oriente en esta semanas, pues existe la posibilidad de que a fines de marzo llegue a Dubai para el festival de la Dubai World Cup. Si Irwin (Seek Again) llega a correr el UAE Derby (G2), como está planeado, es muy probable que el brasileño esté en sus riendas, como cuando se consagró en el Gran Premio Nacional (G1) de Palermo.
Francisco Leandro está ante una aventura única esperada, a la que llegará entusiasmado, repleto de ilusión y con la confianza por las nubes.
Autor: Turf Diario
